人類の祖先はほかの種より大きな、より密につながり合った集団で生活していた。その違いが劇的な繁栄へとつながった。なぜか？
多様性の科学 著者：マシュー・サイド
密な社会的集団があれば、その中で学習が進む。たとえ一人ひとりは食物を探したり道具を作ったりといった初歩的な知識しかなくても、密な集団に属していれば仲間から学べる。すでに頭のいい者でさえ、まわりから学ぶことは多い。１人なら一生かけてやっと学べるような知恵を集団から得られる。
すると自然淘汰の原理によって、学習能力の高い者（たとえば他者の行動を観察する力があって、その相手から知恵やアイデアを得るのがうまい者）が生き残るようになる。一方、密な集団を構成しておらず、その中で学ぶこともなかったネアンデルタール人にとって、こうした学習能力は重要ではなかった。
（途中略）
自然淘汰で学習能力の高い者が生き残るようになると、今度は進化の軌道が変わり始める。前の世代からさまざまな知恵を学んだあと、自分たちでも新たな知恵を共有し、それを後世に伝えていく。すると知恵が積み重なっていく。脳の小ささゆえに、一人ひとりの知能はネアンデルタール人に劣っていたとしても、集団の中で知恵やアイデアの蓄積はどんどん進み、やがて融合のイノベーションが起こる。
わたくし的に特に面白かったのは、他の競合する類人猿たちの中で、いかにホモ・サピエンスが勝ち残ってこられたかというお話し。
「サピエンス全史」の中でユヴァル・ノア・ハラリは、人類が他の生物と違い、圧倒的な文明を築けたのは「虚構」の力だと言った。「多様性の科学」では、人類の進化には多様性が非常に重症なファクターであったという。人類が他の生物と違ったのは集合知を活かせるように進化してきたからであると。
アメリカは、世界から移民を受け入れることによって高齢化を回避しつつ、多様性を加速し様々なイノベーションを起こしてきた。多様性があるからこそ、いろいろな考えを取り入れつつ集合知を使って世界を動かしてきたのだと思っていた。それがアメリカの強みだと。
ところが今は、たった一人の大統領の頭の中だけで世界を解釈して動かそうとしている。
集合知は科学や文明の発展には多様性が大切だと理解していても、個々人としては、そんな将来の発展なんかより現在のほうが大事と判断したんだね。
トランプ的な世界観で、世界はますます分断され、お互いの考えなど認めない方向に進んでいる。
所詮生物としての人間は、眼の前の餌しか見ていないのかもしれない。でも多様性も生き残るために遺伝子に組み込まれた戦略の1つだとしたら、結局はグローバルな社会の方へ揺り戻されるんじゃないかな。50年後の世界はどうなっているんだろうね。
本書は、人類的視点に立ってとか、文明についてとかの記述はそれほどないんだけど、イノベーションを起こすために、多様性がいかに重要であるかを様々な視点から論じている。ひとつひとつの例えも興味深く、多様性が大切なのはわかっていながらも、具体的に再確認させてくれる。いろいろな考え、文化、人種、それぞれの知見が混ざり合ってこそ、新しい世界が開けていくってことですね。
